Главные действующие лица будущих баталий вовсю раздают интервью. Не слышно только чемпиона мира ФИДЕ Руслана Пономарева. Хотя именно его "королевское" мнение по некоторым вопросам хотели бы услышать и любители шахмат, и элитные гроссмейстеры... Автору удалось "выловить" краматорца в... Киеве по дороге из... Крыма в Германию.

- Руслан, где ты пропадал и куда направляешься?

- Был на тренировочном сборе в Севастополе, целенаправленно готовился к матчу по "быстрым" шахматам с индийцем Виши Анандом. Начинаем уже в этот четверг в немецком Майнце. Там будет большой фестиваль, около тысячи участников... Но наш поединок - центральное мероприятие.

- За твоими плечами лишь несколько серьезных матчей. А индус уже больше десяти лет сражается на высочайшем уровне. Кроме того, считается одним из лучших в мире игроков по "быстрым" шахматам...

- Ну и что?! До финального матча с Василием Иванчуком у меня практически не было опыта борьбы за корону. Тем не менее я выиграл! Хотя, согласен, Ананд - опаснейший соперник. Особенно в партиях с укороченным контролем. В "классике", кстати, мы провели две встречи - обе завершились миром.

- На сборах ты подготовил Виши какие-то сюрпризы? И, кстати, кто тебе помогал в Севастополе?

- Так я тебе и скажу! Нынче ведь вся информация отслеживается.

- Сейчас в шахматах затевается очередная революция - первенство за звание абсолютного чемпиона мира. Но ты, чемпион мира ФИДЕ, даже не участвовал в разработке этого проекта.

- Решение о первенстве принималось в Праге во время супертурнира, в котором я не играл. Но мне звонил помощник Кирсана Илюмжинова и рассказывал, что да как. Потому я в курсе дел. Удивляет только, что до сих пор нет ни официального регламента, ни контрактов...

- Значит, тебя устраивает тот факт, что в полуфинале играешь с Гарри Каспаровым?

- Чемпион должен защищать титул. И я буду его защищать! Как и с кем - это детали. В данном случае, конечно, могли быть другие варианты. Например, матч между мною и Крамником, двумя чемпионами по разным версиям. Но ФИДЕ пошла на уступки Каспарову, чтобы вернуть его в свое систему. Это сильный ход со стороны федерации. Хотя мне лично обидно за коллег, которых ФИДЕ волевым решением отсеяла от борьбы за корону. Имею в виду тех же Иванчука и Ананда.

- Московские коллеги передали мне слух, что ты согласен играть с Каспаровым. Но товарищеский матч, а не за корону...

- В Москве чего только обо мне не придумывают. Будет официальное предложение - буду играть.

- Уже начал подготовку к матчу?

- Пока я готовился "на Ананда". К Каспарову только присматриваюсь. А вообще хотелось бы, чтобы помогал мне кто-то из опытных шахматистов. Как было с болгарином Веселином Топаловым накануне поединка с Иванчуком.

- То есть ты не исключаешь, что Топалов снова станет твоим секундантом?

- Такое очень даже может быть. Кстати, мне "на эту тему" недавно приснился сон. Мы с Веселином готовились к матчу с Каспаровым. Но Гарри Кимович вдруг отказался играть. И тогда ФИДЕ приняла решение заменить его Топаловым. До сих пор не пойму, что бы значил этот сон.

- Твое отношение к скорому матчу между Каспаровым и компьютером?

- Понимаю, почему спрашиваешь... Отношение неоднозначное! Событие, безусловно, интереснейшее. Но, помнится, полгода назад Илюмжинов объявлял, что будет встреча между компьютером и чемпионом мира ФИДЕ. Мне даже звонил представитель от "Джуниора" израильтянин Борис Альтерман. Организаторы матча предлагали мне 30 тысяч долларов за участие и 50 - в случае победы. Я отказался, так как обычно подобные матчи проходят на более солидных условиях. Но спустя некоторое время появилась информация о том, что будет играть Каспаров. И, заметьте, призовой фонд оглашен совсем другой - миллион! Из них за участие - 500 тысяч!

- Отмена матча с компьютером не повлияла на твои планы?

- Нет. Как и собирался, сыграю в Москве за сборную "Остального мира" против команды России. Потом будут турниры в Вейк-ан-Зее и Линаресе.

- А за сборную на Олимпиаде будешь играть?

- Пока не знаю. Но федерация переговоры со мной уже начала.