Времена и нравы были более простыми, не чета нынешним, Организаторы чемпионата Европы не требовали беспрекословного поселения в специально оговоренной резервации. Кормили в студенческой столовой, завтрак, как водится, был строго <континентальным>, а на обед и ужин выстраивались длиннющие очереди, что позволяло в полной мере насладиться общением. Поскольку мой сын играл в турнире для малышей не старше 10 лет, все мое внимание было приковано именно к его участникам. Вглядываясь в лица юных шахматистов, я пытался представить себе, кто же из них со временем станет настоящим шахматистом. Мой надежный <Зенит> (додигитальная эра) старался запечатлеть их и во время партий, и во время совместных развлечений, которые не отличались особым разнообразием, сводясь преимущественно к футболу, или к гонкам друг за другом. Нет никакого смысла возвращаться сейчас к тому, как протекала турнирная борьба. Единственный интерес представляют итоговая таблица и фотографии тех, кто попал в фотообъектив.

Шахматисты, набравшие 5 очков и более

Звание и место в топ-листе ФИДЕ среди юниоров (на 1.01.2004)

Место	Шахматист	Очки	Страна	Звание	Место в ТОП-листе
1	Найдич Аркадий	7.5	Латвия - Германия	МГ	15
2	Рязанцев Александр	7.5	Россия	МГ	14
3	Смитс Ян	7.0	Голландия	ММ
4	Гергели Антал	6.0	Венгрия	ММ
5	Навара Давид	6.0	Чехия	МГ	6
6	Раджабов Теймур	6.0	Азербайджан	МГ	1
7	Мамедов Ниджат	6.0	Азербайджан	ММ
8	Котенко Игорь	5.5	Украина	Нет
9	Гусейнов Гадир	5.5	Азербайджан	МГ	16
10	Мурариу Андрей	5.5	Румыния	ММ
11	Шанава Константин	5.0	Грузия	ММ
12	Бартель Матеус	5.0	Польша	ММ
13	Чепаринов Иван	5.0	Болгария	ММ
14	Вейко Жеремик	5.0	Югославия	ММ
15	Лившиц Габи	5.0	Израиль	ММ
16	Богданов Руслан	5.0	Эстония	Нет
17	Маркос Ян	5.0	Словакия	ММ

За первое место реально боролись только двое - Найдич и Рязанцев. Экс-рижанин, выполнивший незадолго до чемпионата норму кандидата в мастера, сумел обойти москвича только по дополнительным показателям. За Аркадия все время переживал папа, наблюдавший за партиями на этом и последующих чемпионатах в какую-то телескопическую трубу. Найдич-старший долго не решался на переезд в Германию, но те условия, которые были созданы Аркадию на новом месте, показали, что выбор был сделан правильно. Хотя сам Аркадий до сих пор не уверен, что карьера профессионального шахматиста это лучшее приложение его способностям. Отец Саши Рязанцева все больше курил, скрывая, таким образом, свое волнение. Несколько лет назад, когда мы встретились в энный раз с Рязанцевым-старшим на фестивале в Пардубице, где наши дети играли в главном турнире, оказалось, что оба родителя решили тряхнуть стариной и тоже подвигать <фишки>. Поскольку я играл в совсем любительском турнире, мне удавалось довольно быстро заканчивать партии и немедленно перемещаться в буфет - поближе к пивной бочке. Рязанцев-старший, игравший в более серьезном турнире, искренне завидовал мне, поскольку его партии требовали больше времени и отвлекали от пивопоглощения и задушевной беседы.

Занявший третье место белокурый Смитс, нерегулярные занятия с тренерами компенсировал (по рассказам его папы) штудированием литературы, и накануне чемпионата Европы книга с избранными партиями Капабланки была выучена им чуть ли не наизусть. Смитс-старший рассказывал мне, что в семье есть еще двое детей, и он сомневается в шахматном будущем Яна, поскольку это потребует значительных затрат. Шахматисту Смитсу повезло, что он родился в Голландии - стране, проводящей бесчисленное множество турниров, и не сомневаюсь, что в течение ближайшего года ему покорится гроссмейстерское звание.

Отец Константина Шанавы мечтательно говорил, о том, что если бы удалось раздобыть на тренера долларов 20 в месяц, с его сыном занимались бы день и ночь. Видимо искомую валюту удалось достать, поскольку в 16 лет талантливый грузинский юноша стал чемпионом мира в своей возрастной категории. Во время московского турнира на призы <Аэрофлота> Шанава-старший рассказывал мне, что его сыну - жителю маленького городка, нелегко конкурировать с другими грузинскими дарованиями, проживающими в Тбилиси.

Чех Давид Навара проводил все встречи стоя, моментально делая хода и пританцовывая. На любую партию ему вполне хватало 20 минут. Сейчас гроссмейстер Навара - лидер своей национальной сборной, что подтвердил чемпионат Чехии-2004, который Давид выиграл с подавляющим преимуществом. В его шахматной карьере наиболее сложным было противостояние тренера и папы, известного пражского профессора, требовавшего от сына только отличных школьных оценок. Наставник же считал, что учеба только отвлекает Давида от шахмат и необходимо прекратить тратить время на уроки.

Очень впечатляло, что 8-летнего Теймура Раджабова (его достижения не требуют особых комментариев) сопровождали не только мама с папой, но и персональный тренер, если не ошибаюсь, Гуревич, который, после 6-го места, занятого учеником, был отправлен в отставку. Из тех, кто играл в других возрастных группах, больше всех запомнилась симпатичная малышка Саша Костенюк, носившая, как чемоданчик, шахматную доску к которой были приделаны маленькие ручки.

Давно выросли наши дети. Мне повезло запечатлеть на пленку первые успехи тех, кто в теперь уже далеком 1995-м и не предполагал, где окажется в 2004 году. Каждый детский чемпионат Европы или мира открывает новые имена, но я думаю, что поколение, явившее себя в Вердене- 95 не имеет себе равных - на сегодняшний день это 5 гроссмейстеров и 12 международных мастеров! Пятеро входят в топ-лист юниоров, возглавляемый Теймуром Раджабовым.

Увы, мой сын не оправдал моих шахматных чаяний и надежд. Где-то не хватило таланта, где-то не хватило самолюбия. Его сверстники давно ушли далеко вперед, и кажется, навсегда. Свою основную шахматную задачу - попасть в спортивную роту, он считает выполненной. Мне же остается рассматривать фотографии давно минувших дней, и в который раз произносить фразу, которой начаты мои ностальгические воспоминания.

1 - Рязанцев, 2 - Гусейнов, 3 - Раджабов, 4 - Лена Дембо (переехавшая из Израиля в Венгрию), 5 - Лившиц

1- Раджабов, 2 - Рязанцев, 3 - Лившиц, 4 - Антал

1 - Найдич, 2 - Антал, 3 - Рязанцев, 4 - Мамедов, 5 - Навара, 6 - Лившиц, 7 - Смитс

1 - Шанава, 2 - Рязанцев, 3 - Лившиц

1 - Найдич, 2 - Гусейнов, 3 - Лившиц, 4 - Раджабов, 5 - Рязанцев, 6 - Смитс

1 - Шанава, 2 - Рязанцев, 3 - Лившиц

1 - Рязанцев, 2 - Найдич, 3 - Лившиц, 4 - Шанава, 5 - Мамедов

1 - Смитс, 2 - Гергели, 3 - Раджабов, 4 - Лившиц