- Для меня самое главное, что мой лондонский матч с Крамником не ознаменовал появление "новых, гуманистичных шахмат", о которых заявили потом секунданты Крамника - Бареев и Лотье. Крах атакующих шахмат и воцарение шахмат "гуманистичных" не состоялись благодаря явлению по имени Пономарев! Каюсь, я не сразу разглядел все симпатичные стороны его стиля. Теперь увидел его игру вблизи - она меня восхитила! С Русланом очень интересно сражаться. Человек играет в нормальные шахматы, а не копошится на 7-м и 8-м ряду... Энергия, напор Пономарева восхищают!

- Но Руслан постоянно говорит о том, что ему нравится ускоренный контроль времени, с которым вы пытаетесь бороться.

- Просто Руслан отстаивает интересы нового поколения. Этот контроль, скорее всего, вышибет основную часть ветеранов шахмат. Но, думаю, Пономарев поймет, что если исчезнет сегмент классических шахмат (он может быть и не очень большим - 3 - 5 процентов), то дальше все автоматически придет к "рапиду" и никакой разницы между новым контролем ФИДЕ и "рапидом" не останется. Однако она должна сохраниться - пусть небольшая. Нельзя отказывать шахматам в пути развития, где есть глубина, содержание...

- Олег Романишин, который играл здесь в Линаресе в "Анибал-опен", рассказал мне, как во время командного чемпионата мира в Ереване с новым контролем все только плевались. И в этот же самый момент функционер ФИДЕ Омуку зачитывает письмо Илюмжинова: мол, этот контроль ФИДЕ поддерживает большинство.

- Я смотрел партии чемпионата мира ФИДЕ в Москве. Их качество не выдерживает никакой критики! Но я не могу один защищать классические шахматы. Их должны защищать все. Я, между прочим, и в "рапид" неплохо играю (по иронии судьбы Гарри является действующим чемпионом мира ФИДЕ по ускоренным шахматам, так как он выиграл последний чемпионат мира ФИДЕ по ним в Каннах. - Ю.В.), и в блиц Крамника победил в Колонном зале гораздо увереннее, чем во что-либо другое. Но дело не в том, во что я хорошо играю. Шахматы должны сохраняться! А они, увы, сейчас беззащитны. Надеюсь, хотя бы в Линаресе им пока ничего не грозит. Хотя и эту традицию новый чемпион мира Крамник разрушает, второй год подряд избегая данный турнир.

- Во время встречи журналистов, освещающих турнир, с мэром Линареса обсуждался вопрос, кого пригласить сюда через год. Говорят, хотят пригласить Теймура Раджабова из Баку... И еще сказали, что в турнире будет 8 участников.

- Думаю, 8 - это перебор. Турнир получится слишком длинным. 7 - хорошее число. Дальше увеличивать не нужно. Что касается приглашения Раджабова... Лично я хорошо отношусь к нему, но если они хотят одновременно пригласить и Вальехо, будет перебор с "молодыми дарованиями". Организаторы должны заботиться о статусе турнира как сильнейшего в мире.

- Что можете сказать о своем выступлении здесь? Я посмотрел статистические данные и обнаружил интересную деталь: вы сыграли без поражения 5 турниров в Линаресе подряд!

- Да, последний раз я уступил тут Василию Иванчуку в 1997 году. А о своей игре что сказать... Слишком много упущенных возможностей. Я не выиграл у Вальехо, не выиграл обе партии у Ананда, объективно говоря, в первой партии с Пономаревым, когда он в эндшпиле слишком зарвался, тоже должен был победить... Но, повторяю: Пономарев играл здесь намного лучше остальных. И его второе место - по игре.

- Иванчук так и не пришел в себя после его московского матча с Русланом?

- Иванчук играл здесь гораздо сдержаннее, чем раньше. Очень плотно боролся со мной, например. С Адамсом выдал прекрасное произведение. Ананда черными переиграл. Плохо сыграл только в двух партиях, и в обеих - с Пономаревым. Проблема психологии.

- Следующий турнир по классическим шахматам у вас, как мы знаем, в мае в Астане. Там Крамник играет?

- Играют Крамник, я, Ананд, Адамс, Топалов и один местный шахматист.

- Жаль, что в этой компании нет Пономарева...

- К сожалению, эту ошибку организаторы уже не сумеют исправить.