В мае-июне 2008 года в Киеве прошел ряд мероприятий, которые произвели большой резонанс среди любителей шахмат. Впервые в истории страны в украинской столице официально отмечены дни памяти первого советского гроссмейстера, чемпиона Украины (1926), чемпиона Москвы (1928), чемпиона СССР (1929) Бориса Михайловича Верлинского.

Судьба Мастера типична для многих выдающихся людей, родившихся в Украине. Переборов тяжелый недуг, он стал одним из выдающихся шахматистов СССР. И при других исторических раскладах он мог бы безусловно оказался бы в списке «Великих украинцев» в проводимых ныне популярных телевизионных конкурсах. Во всяком случае, если говорить о вкладе людей с ограниченными физическими возможностями в копилку достижений человечества, то фамилию нашего земляка можно поставить рядом с такими знаменитостями, как Теодор Рузвельт, Людвиг Бетховен, Константин Циолковский, Ярослав Мудрый или фельдмаршал Кутузов. Список можно продолжить. Наукой сей феномен объясняется просто: природе свойственно равновесие и потому физические недостатки часто компенсируются небывалыми умственными способностями.

Долгие годы многие имена заслуженных соотечественников были преданы забвению даже их исторической родине. Тем значимее и весомее усилия организаторов мероприятий – благотворительной организации «Скеля» и Всеукраинской ассоциации «Афганцы Чернобыля» по восстановлению памяти людей, чьи имена были незаслуженно забыты.

В Украине о Борисе Верлинском знали мало. Согласно опросу, проведенному организаторами накануне описываемых событий среди их участников и зрителей, абсолютное большинство не слышали о Борисе Верлинском. Из более чем ста опрошенных шахматистов и любителей о том, что он стал первым гроссмейстером СССР, знали лишь восемь человек. И только трое – о его чемпионстве в Украине. Чаще всего по этому поводу называлась фамилия Ботвинника…

Спортивные благотворительные мероприятия начались проведением турнира в шахматном клубе «Оболонь – Гроссмейстер». Необычно сильный состав участников неоднократно отмечался прессой и телевидением. В борьбе за звание победителя и обладателя Кубка федерации шахмат Украины – главного трофея турнира – приняло участие 44 игрока, представлявших шесть областей и Киев. Среди участников – четверо гроссмейстеров и девять международных мастеров (швейцарская система, 9 туров). Однако фаворитам пришлось не легко, лишь одному из них – гроссмейстеру Спартаку Высочину удалось подтвердить свой статус и, набрав 7 очков, разделить 1-2 место с международным мастером Юрием Жизмером. Лучшие дополнительные показатели оказались у старшего по званию участника. Символично, что победитель много лет тренировал сборную Украины среди глухих шахматистов и его воспитанники становились чемпионами мира и Европы. На пол-очка от них отстали молодой кандидат в мастера из Ивано-Франковска Петр Голубка и киевлянин Сергей Стратулат. По 6 очков в активе гроссмейстеров Юрия Круппы – нынешнего тренера национальной сборной среди глухих, Владимира Сергеева, Вадима Шишкина, а так же международного мастера Сергея Перуна – тренера национальной сборной среди слепых, кандидатов в мастера Владимира Черных и Дмитрия Иващенко, которые также получили соответствующие награды.

Специальными призами за высокие показатели в различных номинациях были отмечены международные мастера Владимир Чубарь, Арнольд Захарченко, кандидаты в мастера Маргарита Новикова, Василий Брожик, Петр Поповкин, перворазрядник Павел Хоменко. Награды также удостоен «самый мужественный участник» – юный Виталий Яковлев. За призом воспитанник школы-интерната для слепых и слабовидящих детей вышел под руку с мамой. В активе Виталика оказалось всего лишь одно очко, но все, кто был в зале, аплодировали ему стоя и громко. Громче, чем победителям.

А через несколько дней на шахматный турнир «Звезд спорта инвалидов» собрались уже представительницы прекрасной половины. В столичный культурный центр УТОГ отметить память великого шахматиста прибыли сильнейшие шахматистки страны, среди которых неоднократные чемпионки мира, Европы и Украины.

В бескомпромиссной и захватывающей борьбе безусловное первенство захватила чемпионка мира в составе национальной сборной Украины, чемпионка Украины среди глухих 2008 года, сурдопереводчик Полтавского УПП-1, мастер спорта Наталья Мироненко из Миргорода. Наташа – сильнейший игрок Полтавской области, прошедшая испытания не только среди шахматистов-инвалидов. Второй стала чемпионка Украины среди девушек ученица Харьковской школы-интернат №36 для глухих детей Алена Осипова. Третьей – трехкратная чемпионка мира среди глухих, заслуженный мастер спорта, землячка Верлинского Светлана Гончар из Одессы. Из рук одного из организаторов соревнований председателя исполкома Всеукраинской ассоциации «Афганцы Чернобыля» Александра Креминского все участницы турнира «Звезд» получили дипломы, памятные кубки, шахматную литературу, денежные вознаграждения, а призеры еще и именные часы.

Завершением комплекса мероприятий памяти Верлинского стал сеанс одновременной игры чемпиона мира в составе сборной Украины международного гроссмейстера, заслуженного мастера спорта Владимира Баклана. Он также проводился в главном культурном центре глухих Украины. Маститый гроссмейстер преподнес полезный и нужный урок практической игры сильнейшим шахматистам Украины, которые в это время как раз готовились к первенству мира в Швейцарии. И хотя никто из глухих шахматистов не смог выиграть или хотя бы свести партию вничью с гроссмейстером, все остались довольны. Наибольшее количество комплиментов от маэстро за игру получили неоднократные чемпионы Европы среди глухих в составе киевского «Каштана» мастера спорта Алексей Мусиенко и Тарас Овчаров. Владимир Баклан, отметив содержательную и упорную игру соперников, сказал, что победила дружба, а также любовь и бережное отношение к памяти Верлинского.

После завершения игры участники и организаторы сеанса сфотографировались и побывали в Музее истории глухих Украины, где осмотрели экспозиции, отражающие успехи спортсменов инвалидов на республиканских, европейских и мировых аренах. На столике, над которым висели портреты Бориса Верлинского и Юрия Зуева – чемпиона СССР, трехкратного чемпиона Европы по шахматам среди глухих, единственного глухонемого мастера спорта СССР, заслуженного тренера Украины кто-то заранее положил цветы…

Непосредственным куратором, идейным вдохновителем и главным спонсором проведенных мероприятий выступил народный депутат Украины, участник боевых действий и ликвидации последствий на Чернобыльской АЭС Александр Григорьевич Рябека. Человек, который не раз смотрел смерти в глаза и который, как никто другой, познал цену жизни не по учебникам. Выступая на закрытии турнира в шахматном клубе «Оболонь – Гроссмейстер» после награждения победителей, он сказал: «Благодарю за участие в этом историческом турнире. С нашей помощью в Украине произошло большое событие. Страна вспомнила о великом мастере и скромном шахматном труженике, беззаветно преданном любимому делу. На фоне постоянно преследовавших жизненных драм маэстро создал множество высокохудожественных шахматных шедевров. Как свидетельствует история, он всегда был горячо влюблен в эту мудрую игру.

Память – самое ценное, что есть у людей. Пока хватает сил, мы будем делать все возможное, чтобы она жила в умах и сердцах поколений. От всей души желаю присутствующим научиться преодолевать жизненные трудности так, как это делал Борис Верлинский. Я же обещаю всегда помогать украинским шахматистам. Тем более, что это, как в данном случае, часто касается моего жизненного кредо – восстановления справедливого хода истории».

Со своей стороны участники подарили уважаемому гостю книгу известного шахматного историка Сергея Воронкова «Шедевры и Драмы чемпионатов СССР 1920–1937» из серии «Искусство шахмат», поставив 44 автографа под словами благодарности на память об этом значительном событии.

На прошедшем в Киеве международном турнире в честь 70-летия Юрия Зуева, уважаемый юбиляр, хорошо известный в мировом инвалидном спорте, в присутствии многочисленных друзей из различных европейских держав, высказал сокровенную мечту о том, чтобы в Украине в полный голос заговорили об имени его учителя Верлинского.

Первые шаги сделаны. Мечта шахматного ветерана и последователя Бориса Михайловича Верлинского близка к осуществлению!