В этом турнире, напомним, на старт вышли 16 гроссмейстеров, которые сражались по нокаут-системе. Уже матчи 1/8 финала показали, что все без исключения участники настроены по-боевому. «Кровопролитие» продолжилось и в четвертьфинальных поединках...

Так, Петр Свидлер лишь на тай-брейке обыграл Сергея Мовсесяна. Их матч проходил очень напряженно. Лучшей по качеству игры, с чем согласились оба соперника, стала первая быстрая партия, завершившаяся миром. После ничьих в двух следующих поединках, где Мовсесян выпускал неплохие практические шансы на успех, Свидлер вырвал победу во второй блицпартии – 2,5:1,5.

Александр Грищук в хорошем стиле одержал победу в первой встрече с харьковчанином Александром Моисеенко - хотя позиция долгое время оставалась не вполне ясной, белые постепенно наращивали инициативу, а исход борьбы окончательно определила ошибка черных на 21-м ходу, когда Моисеенко следовало вместо взятия пешки отойти слоном на с8. Но, по мнению Моисеенко, даже и в этом случае его позиция была бы уже нелегкой. Во второй партии харьковчанин не сумел прорвать плотные укрепления соперника - ничья в партии и победа Грищука в микроматче – 1,5:0,5.

Вугар Гашимов в первой встрече матча с Борисом Гельфандом впервые в своей профессиональной карьере допустил невероятную ошибку – подставил ферзя под бой. Причем проиграть перед этим Вугар при нормальной игре никак не рисковал. Вторую партию, прошедшую в обоюдоострой борьбе, Гельфанд выиграл уже более уверенно. Интересно, что в момент, когда черные сделали ход 19...d4!, им невыгодно было бы забирать пешку h4 ввиду прыжка конем на f5 - на эту красивую возможность Виктор Львович Корчной заранее указал в комментарии для зрителей.

В матче Дмитрия Яковенко и Аркадия Найдича соперники в основных встречах обменялись победами. Первую дополнительную блицпартию выиграл Найдич, а во второй произошла спортивная трагедия. В положении, где игравший черными Найдич мог с полными основаниями надеяться на ничью, Аркадий сделал невозможный по правилам ход, и ему был засчитан проигрыш. (Выдержка из регламента турнира: "Во всех партиях тай-брейка за любой невозможный ход немедленно засчитывается поражение"). Счет сравнялся – 2:2. Впервые на турнире, была сыграна третья блицпартия «Армагеддон», в которой белые получают пять минут против четырех, но для победы в матче им требуется выиграть - ничья в пользу черных. Белый цвет в «Армагеддоне» достался Найдичу, но добиться победы ему не удалось.

Итак, в полуфиналах встретились Грищук – Свидлер и Яковенко – Гельфанд.

Прогнозы о лучших шансах Грищука, который на начальных этапах показал сверхубедительную игру, в матче против Свидлера не подтвердились. В первой партии Петр удивил Александра защитой Алехина. Борьба протекала очень остро, на 22-м ходу Свидлер опасался интересного прыжка конем на f5. Но Грищук избрал неудачное продолжение и довольно быстро проиграл. Во второй партии Александр не сумел создать сопернику проблем: Петр Свидлер зафиксировал ничью с позиции силы и общую победу в матче – 1,5:0,5.

Во втором матче полуфинала игра (уже во второй раз в течение турнира) дошла до счета – 2:2 и решающего "Армагеддона" в пятой встрече. И опять соучастником этого яркого зрелища оказался Яковенко! Но повторить успех четвертьфинала, где он поверг Найдича, ему не удалось. Победу в решающем поединке и соответственно в матче праздновал Гельфанд. На пресс-конференции Яковенко отдал сопернику должное, назвав успех Гельфанда заслуженным: "Борис играл явно сильнее". И действительно, израильтянин упустил победу уже в первой партии матча (на интересную возможность усиления игры белых в этой партии, 41.b2-b3, указал гроссмейстер Михаил Гуревич).

По итогам полуфиналов представители первой десятки мирового рейтинга Дмитрий Яковенко и Александр Грищук выбыли из турнира. Однако и Борис Гельфанд, и Петр Свидлер - игроки не менее маститые. В свое время они занимали соответственно третью и четвертую строчки всемирной табели о рангах, ну а прочих регалий Бориса и Петра - не перечесть. Итак, нас ждет интереснейший финал: Гельфанд - Свидлер!

Напомним, что III Кубок мира АШП по быстрым шахматам проводит банк ПИВДЕННЫЙ. Призовой фонд - 57 000 долларов. Первый приз - 10 000.