Секрет победы украинки Натальи Жуковой на недавнем супертурнире в российском Краснотурьинске раскрыт. Как шутили после финиша ее соперницы, все дело в: простуде! По ходу соревнований звезда из Херсона некстати заболела, но - парадокс - чем больше донимала ее хворь, тем лучше она играла.

Сейчас Наталья отдыхает у родителей в Каховке и под их чуткой опекой идет на поправку. В этом убедился корреспондент <ВС>, дозвонившийся в обитель Жуковых.

- Наталья, от имени всех любителей шахмат, поздравляю с победой! Хотя из-за твоей болезни нам пришлось здорово понервничать:

- Мне и самой было несладко. В один из дней пришлось даже вызывать врача. Он прописал лекарства, как потом в шутку говорили - допинг, но я, честно признаться, не очень добросовестно их принимала - боялась побочных эффектов. Скажем, после фервекса наступает сонливость, поэтому перед партиями я от него категорически отказывалась. Был еще один неприятный момент: однажды у меня так разболелось горло, что <пропал> голос. После завершения тура я даже не пошла на пресс-конференцию.

- Просто удивительно, как можно в таком состоянии выиграть супертурнир?!

- Состав участниц был очень плотным, а борьба бескомпромиссной - никто не смог пройти дистанцию без поражений. Я старалась не изменять своему стилю: играла в крепкие шахматы, чтобы, как говориться, на тонкостях одолеть соперницу. В полной мере это удалось в двух последних турах. Сначала черными против болгарки Антуанетты Стефановой я затеяла контригру, серией тактических ударов перехватила инициативу и довела партию до победы. А в заключительном туре против француженки Эльмиры Скрипченко мне удалось жертвой пешки добиться полной доминации фигур. И чемпионке Европы-2001 пришлось сдаваться уже на 26 ходу. Эта победа, кстати, была удостоена приза <Самая красивая партия турнира> - на церемонии закрытия вице-министр спорта России вручил мне малахитовую шкатулку.

- А как выглядит главный приз за первое место?

- Это большой малахитовый кубок от губернатора Свердловской области Эдуарда Росселя. Красивейшее творение ручной работы! Впрочем, на этом щедрость организаторов не иссякла. Так, я стала лауреатом премии <За заслуги перед Богословским алюминиевым заводом>, который был главным спонсором турнира. Интересно, что за 60-летнию историю этого гиганта металлургии подобной премии были удостоены всего 13 человек. Я получила серебряную медаль с №13 и стала вторым лауреатом <со стороны>, то есть, не работавшим непосредственно на заводе. Ранее подобная честь была оказана певице Надежде Бабкиной.

Кроме того, всем участницам турнира были вручены огромные композиции из цветов, шикарные наборы косметики и глобусы земного шара, где каждая страна сделана из цветного камня.

- Наталья, в завершение традиционный вопрос: каковы ближайшие планы?

- Перво-наперво хочу хорошенько отдохнуть. А потом собираюсь в Ялту на матч за мировую корону между Русланом Пономаревым и Гарри Каспаровым. Не исключено, что буду комментировать партии этого поединка для любителей шахмат. Кстати, параллельно с матчем Федерация шахмат Украины хочет провести тренировочные сборы для национальной команды. Это вполне актуальное мероприятие, ведь уже в октябре в болгарском Пловдиве пройдет чемпионат Европы, где мне предстоит возглавить нашу женскую сборную.