- До последнего верила, что матч состоится. Казалось, здравый смысл победит и стороны договорятся. Судя по тому, как серьезно Руслан подошел к подготовке и как Украина (во главе с президентом страны) ему всячески способствовала, он не имел права лишать любителей шахмат и профессионалов такого праздника. Хотя не нам его судить. Видимо, у Руслана были веские причины идти на конфликт с ФИДЕ. Но жизнь на этом не заканчивается. Думаю, Руслан мог бы выплеснуть неиспользованную энергию на благо Украины в предстоящем командном чемпионате Европы и тем самым как-то реабилитироваться перед болельщиками.

Владимир Баклан (заслуженный мастер спорта, чемпион мира в составе сборной Украины):

- За срыв матча ответственность должны разделить поровну ФИДЕ и команда Пономарева. Начну с того, что отношение руководителей федерации к чемпиону мира вызывает, мягко сказано, недоумение. Неудачное выступление Руслана в Вейк-ан-Зее, отмененный матч в Аргентине, подтасовка контрактов - все это <заслуга> ФИДЕ. Особое умиление вызывает факт подтасовки: неужели ФИДЕ не может найти хороших юристов? Или чрезмерно раздутый аппарат организации не позволяет такой роскоши?

Что же касается команды Пономарева, то нужно признать: вначале выдвигались вполне справедливые требования (например, относительно контроля времени). Однако последние две поправки, из-за которых сорвался матч, не стоят того, чтобы из-за них били горшки - как одна, так и другая сторона могли уступить. Тем не менее, компромисс не был найден. При этом итоговый вердикт ФИДЕ здорово удивил. Напрашивается некая аналогия с Формулой-1: допустить Каспарова сразу в финал - это все равно, что разыграть титул лучшего гонщика между свеженьким Михаэлем Шумахером и победителем чемпионата мира!

Александр Моисеенко (третий по рейтингу шахматист Украины):

- Отмена поединка Пономарев - Каспаров стала для меня да и, наверняка, для других шахматистов настоящим шоком. Я давно знаю Руслана. Мы играли вместе в одних турнирах, иногда вместе занимались, наконец, просто дружили. Пономарев не только гениальный шахматист с уникальным стилем игры. В жизни он простой, приятный человек без малейших признаков <звездной болезни>.

На мой взгляд, сейчас в силу своей неопытности, Руслан попал под сильное влияние окружения, использующего его имя в корыстных интересах, не имеющих ничего общего с интересами Пономарева, Украины и всего шахматного сообщества. Я считаю, что Руслан стал жертвой дельцов от шахмат, и мне очень жаль, что матч с Каспаровым не состоялся.

Андрей Волокитин (один из сильнейших по рейтингу юниоров мира):

- Я не знаю всех нюансов, которые были описаны в контракте, но Руслан, по-моему, поступил правильно. Он попросту защитил свои права чемпиона мира!

Борис Альтерман (экс-украинец, а ныне один из лидеров израильских шахмат, бывший секундант Гарри Каспарова):

- У меня нет конкретного объяснения причин срыва матча. Возможно, менеджер чемпиона Сильвио Данаилов слишком погорячился, <завел> Пономарева - и дальше <поезд было уже не остановить>. Я бы мог понять требования Руслана в том, что матч должен иметь статус полуфинала объединительного чемпионата мира, как это было записано в Пражских соглашениях. Но срывать поединок из-за двух неочевидных условий просто не оправдано.

Первое - замена игрока. Было мало шансов, что Илюмжинов смог бы организовать замену Пономарева - матч-то проходил бы в Украине. Я думаю, что Пономарев и его команда не отдавали себе отчет, что Илюмжинов может вообще отменить матч. Хотя какой иной выход был у Кирсана? Пригласить Иванчука? Это не серьезно! Да и Пономарев мог заблокировать это решение на государственном уровне, обратившись к Леониду Кучме.

Второе условие Руслана - отменить выходной день перед тай-брейком. Не думаю, что Каспаров настолько больше устал бы, чем Руслан, что ему был бы крайне необходим день отдыха. Гарри полгода не играл, отказался от всех соревнований для подготовки к матчу. Вспомним турниры в Вейк-ан-Зее (13 туров) и Линаресе (10-13 туров), проходящие практически друг за другом. Каспаров не раз выигрывал эти состязания, особо не уставая. А как хорошо он был подготовлен физически! Я лично знаю Каспарова много лет. Таких ошибок, какие он допустил перед матчем с Крамником, он уже не повторит.

Не сомневаюсь, что Пономарев оказал себе медвежью услугу, отказавшись от матча. Он потерял (де-факто) свой официальный статус чемпиона мира. Каспаров, оказавшийся в глупом положении (матч сорван, полгода <простоя>, неясно заплатит ли ФИДЕ неустойку:), в виде компенсации получил статус суперчемпиона! Каспаров теперь как сказочный Змей Горыныч (Могучий и Ужасный) будет ждать нового победителя отбора!