Для юного шахматиста это могло стать настоящим ударом. Но он не опустил руки, продолжал упорно совершенствоваться: И его снова призвали в сборную! На Олимпиаде в Кальвии Волокитин будет третьим номером команды.

- Андрей, у вас на сегодня четвертый в стране рейтинг и титул чемпиона Украины. Благодаря какому из этих факторов вы снова в команде?

- Наверное, благодаря обоим. Если бы в зачет шел только чемпионат Украины, то логично было бы пригласить в сборную и моего соперника по финалу Антона Коробова. А если брать во внимание только рейтинг, то почему тогда не приглашен пятый по коэффициенту шахматист страны Евгений Мирошниченко?! Ведь он к тому же - прошлогодний чемпион Украины. В общем, как не было у нас спортивного принципа комплектования сборной, так и нет. Думаю, логично брать в сборную первых троих или четверых по рейтингу шахматистов и первых двоих, а может даже троих призеров чемпионата. Последний критерий отбора заодно стал бы для шахматистов дополнительным стимулом для участия в главном национальном турнире.

- На первенстве-2004 в Харькове места в сборной не разыгрывались, призовой фонд был невысоким: Тем не менее состав собрался очень сильный. Почему на старт вышли многие известные гроссмейстеры, и вы в частности?

- Хороших турниров нынче днем с огнем не найдешь. А играть надо постоянно! Тот факт, что чемпионат проводился в Харькове под эгидой Юридической академии, свидетельствовал, что в нем примут участие студенты этого вуза - игроки сборной Александр Моисеенко и Павел Эльянов. Когда же я узнал, что на старт выйдет и Василий Иванчук, то сначала даже не поверил. Смысл выступления Василия Михайловича в чемпионате для меня остается загадкой. Возможно, в его календаре образовалось окно, или он ощущал потребность в игровой практике. Что касается меня лично, то я летом практически не играл, но много тренировался, и мне нужно было подготовку обязательно куда-то <выложить>.

- <Выложили> вы, нужно сказать, блестяще!

- Спасибо за комплимент! Не буду лукавить: сыграл, действительно, отлично. Набрал в нокауте 8 очков из 10 возможных, что очень много. Хотя, если быть максималистом: В партиях с Геннадием Матюшиным и Захаром Ефименко я подписал ничьи в выигранных позициях, так как вел в счете и мировая гарантировала победу в матче. Кроме того, упустил форсированные выигрыши в поединках с Александром Моисеенко и Антоном Коробовым. В общем, при определенных раскладах можно было набрать 10 из 10. С другой стороны, нельзя не признать, что мне несколько повезло в первой партии с Матюшиным, в финальной партии с Коробовым: Так что мой результат вполне закономерен.

- А что скажете о выступлениях других фаворитов? Об организации турнира?

- Главной сенсацией чемпионата стал, естественно, вылет Василия Иванчука уже во втором круге. Я очень хотел с ним встретиться, но, увы, не сложилось.

Что касается организации чемпионата: Все было отлично! Игровой зал, условия проживания, судейство... Нокаут-система также удачно вписалась в формат турнира, добавила ему боевитости, так как заставила шахматистов практически все партии играть на пределе возможностей. Кроме того, чемпионат стал хорошим подготовительным этапом к предстоящему первенству мира.

При всех столь очевидных плюсах обидно, что призовой фонд турнира оказался уж очень маленьким. Мне кажется, если на следующий год призы не будут увеличены минимум вдвое и не появится никакой дополнительной мотивации - имею в виду отбор в сборную Украины, то чемпионат-2005 вряд ли соберет такой же представительный состав, какой был в Харькове.

<НА ПЕРВЫЙ ТУРНИР ЗА ГРАНИЦУ БОЯЛСЯ ЕХАТЬ>

- Победа в чемпионате - лучшее на сегодня ваше достижение?

- Пожалуй, да. Хотя стоит также отметить, что в этом году я весьма удачно выступал в командных соревнованиях. В немецкой Бундеслиге набрал 8 очков из 11, в клубном первенстве России - 6 из 9, в командном первенстве Сербии и Черногории, куда поехал сразу после чемпионата Украины, - 6 из 8.

- А свой самый первый успех помните?

- Конечно! Я всего неделю занимался в кружке, тем не менее в квалификационном состязании сразу получил четвертый разряд. Почин оказался хорошим. До кандидата в мастера все разряды я выполнял с первой попытки. Впрочем, и международные звания покорились без особых проблем. В 2000 году я стал мастером. В 2001-м - гроссмейстером.

- Первый выезд за рубеж чем запомнился?

- Тем, что я не хотел ехать! Это был чемпионат Европы среди мальчиков до 10 лет в Римавской Соботе. Соревнование серьезное, и я боялся, что плохо сыграю, ведь всего год занимался шахматами. Но, оказалось, зря переживал. Занял высокое, как для дебютанта, 10-е место, что было лучшим результатом среди четверых представителей Украины.

- На партиях каких шахматистов вы учились?

- Из классического наследия по душе партии Александра Алехина. Из современных асов отдавал предпочтение творчеству Виши Ананда и Алексея Широва.

- А какие книжки в детстве были настольными?

- <Международный турнир в Цюрихе, 1953> Бронштейна и <Моя система> Нимцовича.

- Нынче, наверное, на штудирование книг времени не остается - все компьютер отбирает:

- Стараюсь выкраивать хотя бы час, чтобы полистать литературу. Компьютер же использую как базу данных при подготовке к турнирам и конкретным соперникам.

- Многие любят играть с <железкой>.

- Я не из их числа.

- Кто ваш тренер?

- Папа. Он же - менеджер, администратор: А <чисто> шахматного наставника нет.

- Есть человек, к советам которого вы постоянно прислушиваетесь?

- Это, само собой, мой отец и первый тренер - Владимир Александрович Грабинский.

<ИНОГДА ПОЛЕЗНО НАРУШАТЬ РЕЖИМ>

- Несмотря на молодость, у вас уже есть большой опыт выступлений на престижных турнирах. В том числе на чемпионате мира:

- Я играл в московском первенстве в 2001 году. Но не очень удачно - вылетел уже в первом круге. Хотя <по позициям> должен был побеждать россиянина Константина Сакаева. В одной из партий имел выигранный эндшпиль и огромное преимущество по времени - 10 минут против 30 секунд. Может, поэтому чуточку расслабился: А соперник сделал неожиданный ход королем! Я, вместо того, чтобы подумать, импульсивно ответил и, растеряв перевес, проиграл. В другой партии у меня было шесть пешек за коня, но снова не смог победить: В общем, как сразу не заладилось, так и пошло наперекосяк.

- Чего не скажешь, например, о турнире в Портороже, где вы уверенно прошли всю дистанцию.

- То был мой первый серьезный <круговик>, и я с наскока сразу занял третье место. Мог, кстати, подняться и выше, но проиграл хорошую позицию Белявскому, который потом взял первый приз.

- Как вы в 16 лет вообще умудрились попасть на столь престижный турнир?

- В Порторож меня пригласили, потому что я хорошо сыграл на <Турнире молодых мастеров> в Лозанне - традиционном состязании, где собирают самую талантливую молодежь со всего мира. В первом круге мне удалось одолеть иранца Гаема Магеми, а во втором - нашего Руслана Пономарева, который был рейтинг-фаворитом. Лишь в полуфинале сделал осечку, уступив в дополнительной партии кубинцу Лазаро Брузону.

- Еще одно памятное состязание в вашей карьере - супертурнир на Багамах.

- Да, есть что вспомнить. Условия там были сказочные - ласковый океан, гольф, теннис: Но мы с отцом вначале старались не очень-то увлекаться этими прелестями. Может, поэтому я неудачно стартовал - набрал лишь 1,5 очка из пяти возможных. К тому же проиграл три партии подряд и должен был встречаться черными с рейтинг-фаворитом россиянином Петром Свидлером. Мы долго думали, как готовиться к ответственному поединку, и решили: нарушить режим. Папа <на фарт> сбрил бороду, и мы пошли играть в теннис. Потом почти до полуночи купались в бассейне и с чувством выполненного долга отправились спать. На следующий день, несмотря на черные, получил чуть лучше, но от греха подальше предложил ничью. Игра, как говорится, наладилась - в оставшихся пяти встречах я набрал 3 очка и спас складывавшийся неудачно турнир.

<ЗАНИМАЮСЬ <ДО ПОТЕРИ ПУЛЬСА>

- Многие ведущие гроссмейстеры считают, что ФИДЕ не справляется со своими обязанностями, и, дескать, из-за этого все беды и безденежье современных шахмат. Согласны с этим утверждением?

- Трудный вопрос. Как по мне, самая большая на сегодня проблема шахмат - отсутствие к ним внимания. Когда шахматы станут интересны общественности, появятся и спонсоры.

- Вы азартны? Можете увлечься и сыграть творчески, а не, как говорится, на результат?

- Я в меру азартен, часто творю за доской, порой жертвую некорректно: Но стараюсь, чтобы подобные действия были практически обоснованы. Например, в цейтноте соперника.

- Бывает такое, что во время партии в голову лезут посторонние мысли?

- Очень часто. Особенно если за партией наблюдает симпатичная девушка. Во время хода соперника это помогает, а вот во время своего парализует мозговую деятельность. Кажется, подобное воздействие со стороны даже учеными доказано.

- Как переносите поражения?

- Чем амбициозней человек, тем тяжелее для него проигрыш. Мне очень горько после неудач.

- Что делаете, когда у вас плохое настроение?

- Занимаюсь физическими упражнениями <до потери пульса>. Это отвлекает, так как думать о плохом нет ни времени, ни сил.

- Вы владеете иностранными языками?

- Одноклубники из Бундеслиги говорят, что я хорошо говорю по-немецки. Но они наверняка мне льстят.

- В каком виде спорта хотели бы стать чемпионом мира?

- В легкой атлетике - в беге на 100 метров. Но это, увы, несбыточная мечта.

- А как насчет шахматной короны?..

- Конечно, я, как и большинство гроссмейстеров, совсем не против того, чтобы стать абсолютным чемпионом мира и играть на голову сильнее всех. А на ближайшее время есть мечта хорошо выступить в Кальвии и завоевать вместе со сборной олимпийскую медаль.