1. e4 c5. Выбор дебюта Иванчуком не удивляет - сицилианская защита одно из наиболее агрессивных начал за черных. Игра идет на три результата. Поэтому неудивительно, что сицилианка - самый популярный дебют.

2. Kf3 e6 3. d4. Руслан идет в основные варианты. Чтобы достичь ничьей в последней партии полуфинального матча со Свидлером Пономарев отдавал предпочтение варианту Свешникова - 3. с3. Для многих <сицилианцев> он неприятен, так как белые получают крепкую позицию и их тяжело пробить!

3: cd 4. K:d4 Kc6 5. Kc3 Фc7. Василий разыграл систему Паульсена, которая является одним из актуальных продолжений в сицилианской защите. Она названа в честь немецких мастеров второй половины ХIХ века братьев Луи и Вильфрида Паульсенов. Эта система получается с различным порядком ходов, но для нее характерны маневры а7-а6 и Фd8-с7. Избранный порядок ходов -достаточно редкий гость в практики Иванчука. Последний раз с ним столкнулся Ананд в далеком Буенос-Айресе в 1994 году. Пришло время дебютных заготовок Василия!

6. g3. Любимый ход английского гроссмейстера Майкла Адамса, который за свой стиль игры получил прозвище <Паук>. Руслан пытается сбить домашние заготовки команды соперника и впервые применяет ход 6. g3. Раньше он отдавал предпочтение варианту 6. Сe3 a6 7. Сd3 со сложной игрой. Также интересно 6.Kdb5 Фb8 7. Сe3 a6 8. Сb6 ab 9. K:b5 Сb4+ 10. c3 Сa5 11. Kc7+ Ф:c7 (11... Kрf8? 12. K:a8 Ф:a8 13. Фd6+ Kge7 14. Фa3, у белых большой перевес, Пономарев - Иванишевич, Батуми, 1999) 12. С:c7 С:c7, и получается необычно соотношение материала: три фигуры за ферзя и пешку. Несмотря на небольшой материальный перевес белых, позиция черных перспективнее.

6... a6 7. Сg2 d6 8. 0-0 Сd7 9. K:c6 С:c6 10. Лe1 Сe7 11. Фg4. Смысл последнего хода белых - попытаться <зацепить> черных на королевском фланге и не дать спокойно сделать короткую рокировку. А о длинной они могут и не мечтать - слишком опасно! Другое продолжение - 11. a4. Его идея - как можно быстрые захватить пространство и пункты на ферзевом фланге, пока черные будут развиваться. Например: 11: Kf6 12. Сe3 0-0 13. a5 Kd7 14. Ka4 f5, с обоюдоострой игрой (Сутовский - Рехлис, чемпионат Израиля, 1999).

11... h5. Хуже 11: g6, ослабляя комплекс черных полей на королевском фланге.

12. Фe2. Конечно нельзя 12.Ф:g7?? из-за 12: Сf6 - и белый ферзь пойман.

12: h4 13. a4 hg 14. hg Лc8. Черные открыли линию "h" и вторую ладью ставят на полуоткрытую линию "c". На всякий случай! Ход 14... Kf6 вел к перестановке ходов - 15. a5 Kрf8 16. Сe3 Лc8 17. Сb6.

15. a5. Микки Адамс отдает предпочтение другому ходу - 15. Сf4.

15... Kрf8. Король черных все равно останется в центре, поэтому его убирают из под <рентгена>!

16. Сe3 Kf6 17. Сb6N. Новинка. Правда, я нашел лишь одну партию, где стояла позиция после 16-го хода. И завершилась она еще через: два хода: 17. Лed1 e5 18. Лd2, ничья (Свидлер - Мовсесян, Поляница-Здруй, 2000).

17... Фb8 18. Сf3 Kd7 19. Сd4. Проигрывает 19. Kd5? из-за 19: Сb5 с последующим взятием коня на d5.

19... Сf6 20. С:f6 gf!? Черные укрепляют центр и вскрывают линию для атаки на короля. Правда, есть и свой минус в этом ходе - портится пешечная структура.

21. Сg2. Надо отходить для защиты короля.

21: Ke5. К интересной позиции ведет ход 21... Фa7 22. Фd2 (22. Фe3 Ф:e3 23. Л:e3 Ke5 24. b3 Kрe7 25. f4 Kg4 26. Лd3 f5 с перевесом) 22... Фc5 23. Лed1 Фh5 (23... Ke7? 24 .b4+) 24. Ф:d6+ Kрg7 за пожертвованную пешку у черных инициатива.

22. f4 Фa7+ 23. Kрf1. Хуже 23. Фf2 из-за 23: Ф:f2+ 24. Kр:f2 Kg4+ 25. Kрg1 Kрe7, и король белых не может чувствовать себя в безопасности.

23... Kg6. Не проходит 23... Kc4? 24. Ф:c4 Сb5 из-за 25. K:b5 - висит черный ферзь на а7.

24. Фf2 Ф:f2+ 25. Kр:f2 Лh5. Василий играет слишком академично. Переспективно выглядит 25... f5!? 26. ef Лh2. Вот примерные варианты: 27. Лg1 а) 27... Kрe7!? 28. fe fe 29. g4 (29. Лad1 Kf5 30. g4 Kh4 31. Kg3 Л:g2+ 32. K:h4 Л:c2 33. Л:d6 Kрe7 с перевесом.) 29... Kg6 30. Kрg3 Л:g2+ 31. Л:g2 С:g2 32. Kр:g2 K:f4+ 33. Kрf3 Kg6, с небольшим преимуществом; b) 27... ef 28. Лae1 (28. Лad1!= Kрe7 29. Лde1+ Kрd7 30. Лe2 Лg8 31. Kрe3 с близкой ничьей) 28... Kрe7 29. Лe2 С:g2 30. Л:g2 Л:g2+ 31. Kр:g2 Kc6, с лишней пешкой, но реализовать ее проблематично.

26. Лh1 Лc5 27. Лh7 Kрe7 28. Сf1 Kf8. После жертвы качества 28... Л:c3 29. bc С:e4 максимум, на что черные могут рассчитывать, так это на ничию. Например: 30. Сd3 С:d3 31. cd Л:c3 32. Лb1 Лc7 33. Лhh1. Интересно 28... d5 29. ed С:d5 30. Сd3 f5 31. Ka4 Л:c2+ 32. С:c2 Л:c2+, с компенсацией.

29. Лh8 Сb5. Был ход на борьбу - 29... f5!? 30. ef Л:f5 31. Сd3 Лc5. Теперь же партия катится в ничейную гавань.

30. Сd3 С:d3 31. cd Kd7 32. Л:c8. Аккуратность - прежде всего. Хуже 32. Лh7?! из-за 32: f5 33. Kрe3 Kf6, и черные перехватывают инициативу.

32... Л:c8 33. d4 Лc4. На 33... Лh8 последует 34. Kрg2, не пуская ладью в свой лагерь.

34. Лa4 Л:a4 35. K:a4 f5. В этом эндшпиле лишние пол пешки не скажутся, так как белым негде прорваться.

36. ef ef 37. Kc3 Kf6 38. d5 Kd7 39. b4 Kf6 40. Kрe3 Kрd7 41. Kd4 Kh5 42. Ke2 Kf6 43. Kрc4 Ke4 44. b5 ab+ 45.Kр:b5 Kрc7 46. Kрc4 Kрb8 47. Kрb4. Ничия.

Главное - во время остановиться! Пара неточных ходов, и на выигрыш будут играть черные. Например: 47. Крd4 Kpa7 48. g4 Kpa6 49. gf Kf6 с последующим <отъемом> пешки а5!

Итогами дебюта Иванчук может быть доволен. Белые не получили перевеса, и позиция черных на первый взгляд казалась перспективной! Несколько раз Василий мог обострить игру, но: Видимо, слишком много нервной энергии потрачено в первых партиях. А попытка обыграть Пономарева академично, <на классе> к успеху не привела. Но заметно Иванчук постепенно разыгрывается и сегодня партия прошла без ошибок - как принято говорить: настоящая гроссмейстерская ничья!

Завтра Иванчук попытается перед перерывом сравнять счет в матче. Интересно, какой будет дебют? Мой прогноз: принятый ферзевый гамбит.